毛細血管が瘤状に膨らんでいる部分や、点状出血、斑状出血が見られます。

網膜浮腫が見られることもあります。

血管障害が広く進行し、虚血状態が悪化しています。

出血や硬性白斑に加えて綿花状白斑が見られます。

網膜の出血や白斑に加えて新生血管や増殖膜ができ、硝子体出血も見られます。

ひどい場合、失明に至ります。

糖尿病網膜症は、糖尿病腎症、糖尿病神経症と並んで、糖尿病の三大合併症といわれます。
糖尿病にかかると、血液中の糖分を細胞がうまく吸収できなくなり、血液中の糖分が多い状態が続くと、やがて糖が血管に障害を与えるようになります。それが網膜症です。
目の網膜にある血管は細いので障害を受けやすく、血管がつまったり、出血したりするようになり、症状として視界がかすむ、視力の低下などになります。
さらに病気が進行すると、網膜剥離や緑内障といった病気を併発し、失明に至ることもあります。

糖尿病網膜症は、完全に治すことのできない病気です。治療は、症状の悪化を防ぐために行われます。
初期状態では、糖尿病自体の治療と同様、血糖（血液中の糖分量）をコントロールすることで症状の緩和につながります。
中期以降では、レーザーで眼底を焼く「レーザー光凝固術」や併発した網膜剥離などの外科治療などが行われます。